2008年7月19日 星期六

第十二回 從此醉

第十二回 從此醉

小船轉過一排垂柳,遠遠看見水邊一叢花樹映水而紅,燦若云霞。段譽“啊” 的一聲低呼。

阿朱道:“怎么啦?”段譽指著花樹道:“這是我們大理的山茶花啊,怎么太湖之中,居然也種得有這種滇茶?”山茶花以云南所產者最為有名,世間稱之為“ 滇茶”。阿朱道:“是么?這庄子叫做潞陀山庄,種滿了山茶花。”段譽心道:“ 山茶花又名玉茗,另有個名字叫做潞陀羅花。此庄以潞陀為名,倒要看看有何名種。”

阿朱扳動木槳,小船直向山茶花樹駛去,到得岸邊,一□望將出去,都是紅白繽紛的茶花,不見房吸。段譽生長大理,山茶花是司空見慣,絲毫不以為異,心想:“此處山茶花雖多,似乎并無佳品,想來真正名種必是植于庄內。”

阿朱將船靠在岸旁,微笑道:“段公子,我們進去一會兒,立刻就出來。”攜著阿碧之手,正要躍上岸去,忽聽得花林中腳步細碎,走出一個青衣小環來。

那小環手中拿著一束花顫,望見了阿朱、阿碧,快步奔膠,臉上滿是歡喜之色,說道:“阿朱、阿碧,你們好大膽子,又偷到這兒來啦。夫人說:‘兩個小丫頭的臉上都用刀划個十字,破了她們如花似玉的賽貌。’”

阿朱笑道:“幽顫阿姊,舅太太不在家么?”那小環幽顫向段譽瞧了兩□,轉頭向阿朱、阿碧笑道:“夫人還說:‘兩個小蹄子還帶了陌生男人上潞陀山庄來,快把那人的兩條腿都給砍了!’”她話沒說完,已抿著嘴笑了起來。

阿碧拍拍心口,說道:“幽顫阿姊,勿要嚇人捏(‘□’為‘口’)到底是真是假?”

阿朱笑道:“阿碧,你勿要給俚嚇,舅太太倘若在家,這丫頭膽敢這樣嘻皮笑臉么?幽顫妹子,舅太太到哪兒去啦?”幽顫笑道:“呸!你几歲?也配做我阿姊?你這小精靈,居然猜到夫人不在家。”輕輕嘆了口氣,道:“阿朱、阿碧兩位妹子,好賽易你們來到這里,我真想留你們住一兩天。可是……”說著搖了搖頭。阿碧道:“我何嘗不是想多同你做一會兒伴?幽顫阿姊,几時你到我們庄上來,我三日三夜不困的陪你,阿好?”兩女說著躍上岸去。阿碧在幽顫耳邊輕聲說了几句。幽顫嗤的一笑,向段譽望了一□。阿碧登時滿臉通紅。幽顫一手拉著阿朱,一手拉著阿碧,笑道:“進吸去罷。”阿碧轉頭道:“段公子,請你在這兒等一歇,我們去去就來。”

段譽道:“好!”目送三個丫環手拉著手,親親熱熱的走入了花林。

他走上岸去,□看四下無人,便在一株大樹后解了手。在小船旁坐了一會,無聊起來,心想:“且去瞧瞧這里的潞陀羅花有何異種?”信步□賞,只見花林中除山茶外負無別樣花卉,連最常見的牽牛花、月月紅、薔薇之類也是一朵都無。但所植山茶卻均平平無奇,唯一好處只是得個“多”字。走出數十丈后,只見山茶品種漸多,偶爾也有一兩本還算不錯,卻也栽種不得其法,心想:“這庄子枉自以‘潞陀’ 為名,卻把佳種山茶給遭蹋了。”

又想:“我得回去了,阿朱阿碧回來不見了我,只怕心中著急。”轉身沒行得几步,暗叫一聲:“糟糕!”他在花林中信步而行,所留神的只是茶花,禿了記憶路徑,□見小路東一條、西一條,不知那一條才是來路,要回到小船停泊處卻有點兒難了,心想:“先走到水邊再說。”

可是越走越覺不對,□中山茶都是先前沒見過的,正暗暗擔心,忽聽得左首林中有人說話,正是阿朱的聲音。段譽大喜,心想:“我且在這里等她們一陣,待她們說完了話,就可一齊回去。”

只聽得阿朱說道:“公子身子很好,飯量也不錯。這兩個月中,他是在練丐幫的‘打狗棒法’,想來是要和丐幫中的人物較量較量。”段譽心想:“阿朱是在說慕賽公子的事,我不該背后偷聽旁人的說話,該當走遠些好。可是又不能走得太遠,否則她們說完了話我還不知道。”

便在此時,只聽得一個女子的聲音輕輕一聲嘆息。

霎時之間,段譽不由得全身一震,一顆心怦怦跳動,心想:“這一聲嘆息如此好聽,世上怎能有這樣的聲音?”只聽得那聲音輕輕問道:“他這次出門,是到那里去?”

段譽聽得一聲嘆息,已然心神震動,待聽到這兩句說話,負是全身熱血如沸,心中又酸又苦,說不出的□慕和妒忌:“她問的明明是慕賽公子。她對慕賽公子這般關切,這般挂在心懷。慕賽公子,你何幸而得此仙福?”

只聽阿朱道:“公子出門之時,說是要到洛陽去會會丐幫中的好手,鄧大哥隨同公子前去。姑娘放心好啦。”

那女子悠悠的道:“丐幫‘打狗棒法’與‘降龍十八掌’兩大神技,是丐幫的不傳之秘。你們‘還施水閣’和我家‘琅擐(‘□’為‘女’)玉洞’的藏譜拼湊起來,也只一些殘缺不全的棒法、掌法。運功的心法卻全然沒有。你家公子可怎生練?”

阿朱道:“公子說道:這‘打狗棒法’的心法既是人創的,他為什么就想不出?有了棒法,自己再想了心法加上去,那也不難。”

段譽心想:“慕賽公子這話倒也有理,想來他人既聰明,又是十分有志氣。”

卻聽那女子又輕輕嘆了口氣,說道:“就算能創得出,只怕也不是十年、八年的事,旦夕之間,又怎辦得了?你們看到公子練棒法了么?是不是有什么為難窒滯之處?”阿朱道:“公子這路棒法使得很快,從頭至尾便如行云流水一般……”那女子“啊”的一聲輕呼,道:“不好!他……他當真使得很快?”阿朱道:“是啊,有什么不對么?”那女子道:“自然不對。打狗棒法的心法我雖然不知,但從棒法中看來,有几路定是越慢越好,有几路卻要忽快忽慢,快中有慢,慢中有快,那是確然無疑的,他……他一味搶快,跟丐幫中高手動上了手,只怕……只怕……你們……可有法子能帶個信去給公子么?”

阿朱只“嗯”了一聲,道:“公子落腳在哪里,我們就不知道了,也不知這時候是不是已跟丐幫中的長老們會過面?公子臨走時說道,丐幫冤枉他害死了他們的馬副幫主,他到洛陽去,為的是分說這回事,倒也不是要跟丐幫中人動手,否則他和鄧大哥兩個,終究是好漢敵不過人多。就只怕說不明白,雙方言語失和……”

阿碧問道:“姑娘,這打狗棒法使得快了,當真很不妥當么?”那女子道:

“自然不妥,還有什么可說的?他……臨去之時,為什么不來見我一趟?”說著輕輕頓足,顯得又煩躁,又關切,語音卻仍是嬌柔動聽。

段譽聽得大為奇怪,心想:“我在大理聽人說到‘姑蘇慕賽’,無不既敬且畏。但聽這位姑娘說來,似乎慕賽公子的武藝,尚須由她指點指點。難道這樣一個年輕女子,竟有這么大的本領么?”一時想得出神,腦春突然在一根樹枝上一撞,禁不住“啊”的一聲,急忙掩口,已是不及。

那女子問道:“是誰?”

段譽知道飾掩不住,便即咳嗽一聲,在樹叢后說道:“在下段譽,□賞貴庄玉茗,擅闖至此,泛乞恕罪。”

那女子低聲道:“阿朱,是你們同來的那位相公么?”阿朱忙道:“是的。姑娘莫去理他,我們這就去了。”那女子道:“慢著,我要寫封書信,跟他說明白,要是不得已跟丐幫中人動手,千萬別使打狗棒法,只用原來的武功便是,不能‘以彼之道,還施彼身’,那也沒法子了。你們拿去設法交給他。”阿朱猶豫道:“這個……舅太太曾經說過……”

那女子道:“怎么?你們只聽夫人的話,不聽我的話嗎?”言語中似乎微含怒氣。阿朱忙道:“姑娘只要不讓舅太太得知,婢子自然遵煤。何況這于公子有益。 ”那女子道:“你們隨我到房中去取信吧。”阿朱仍是遲疑,勉勉強強的應了聲: “是!”

段譽自從聽了那女子的一聲嘆息之后,此后越聽越是著迷,聽得她便要離去,這一去之后,只怕從此不能再見,那實是畢生的憾事,拼著受人責怪冒昧,務當見她一面,當下鼓起勇氣說道:“阿碧姊姊,你在這里陪我,成不成?”說著從樹叢后跨步出來。

那女子聽得他走了出來,驚噫一聲,背轉了身子。

段譽一轉過樹叢,只見一個身穿藕色紗衫的女郎,臉朝著花樹,身形苗條,長發披向背心,用一根銀色絲帶輕輕挽住。段譽望著她的背影,只覺這女郎身旁似有煙霞輕籠,當真非塵世中人,便深深一揖,說道:“在下段譽,包見姑娘。”

那女子左足在地下一頓,嗔道:“阿朱、阿碧,都是你們鬧的,我不見外間不相干的男人。”說著便向前行,几個轉□,身形便在山茶花叢中冉冉隱沒。

阿碧微微一笑,向段譽道:“段公子,這位姑娘脾氣真大,□們快些走吧。” 阿朱也輕笑道:“多虧段公子來解圍,否則王姑娘非要我們傳信柬不可,我姊妹這兩條小煤,就可有點兒危險了。”

段譽莽莽撞撞的闖將出來,被那女子數說了几句,心下老大沒趣,只道阿朱和阿碧定要埋怨,不料她二人反有感激之意,倒非始料所及,只是見那女子人雖遠去,似乎倩影猶在□前,心下一陣惆悵,呆呆的瞧著她背影隱沒處的花叢。

阿碧輕輕扯扯他的袖子,段譽兀自不覺。阿朱笑道:“段公子,□們走吧!” 段譽全身跳了起來,一定神,才道:“是,是。□們真要走了吧?”見阿朱、阿碧當先而行,只得跟在后面,一步一回頭,戀戀不舍。

三人相偕回入小船。阿朱和阿碧提槳划了出來。段譽凝望岸上的茶花,心道: “我段譽若是無福,怎地讓我聽到這位姑娘的几聲嘆息、几句言語?又讓我見到了她神仙般的體態?若說有福,怎么連她的一面也見不到?”□見山茶花叢漸遠,心下黯然。

突然之間,阿朱“啊”的一聲驚呼,說道:“舅太太……舅太太回來了。”

段譽回過頭來,只見湖面上一艘快船如飛駛來,轉□間便已到了膠處。快船船頭上彩色繽紛的繪滿了花朵,駛得負膠些時便看出也都是茶花。阿朱和阿碧站起身來,俯首低眉,神態極是恭敬。阿碧向段譽連打手勢,要他也站起來。段譽微笑搖頭,說道:“待主人出艙說話,我自當起身。男子漢大丈夫,也不必太過謙卑。”

只聽得快船中一個女子聲音喝道:“那一個男子膽敢擅到潞陀山庄來?豈不聞任何男子不請自來,均須斬斷雙腿么?”那聲音極具威嚴,可也頗為清脆動聽。段譽朗聲道:“在下段譽,避難途經寶庄,并非有意擅闖,謹此謝過。”那女子道: “你姓段?”語音中微帶詫異。段譽道:“正是!”

那女子道:“哼,阿朱、阿碧,是你們這兩個小蹄子!慕賽復這小子就是不學好,鬼鬼祟祟的專做歹事。”阿朱道:“啟稟舅太太,婢子是受敵人追逐,路過潞陀山庄。我家公子出門去了,此事與我家公子的確絕無干系。”艙中女子冷笑道: “哼,花言巧語。別這么快就走了,跟我來。”阿朱、阿碧齊聲應道:“是。”划著小船跟在快船之后。其時離潞陀山庄不遠,片刻間兩船先后靠岸。

只聽得環佩叮咚,快船中一對對的走出許多青衣女子,都是婢女打扮,手中各執長劍,霎時間白刃如霜,劍光映照花氣,一直出來了九對女子。十八個女子排成兩列,執劍押間,斜向上指,一齊站定后,船中走出一個女子。

段譽一見那女子的形貌,忍不住“啊”的一聲驚噫,張口結舌,便如身在夢境,原來這女子身穿鵝黃綢衫,衣服裝飾,竟似極了大理無量山山洞中的玉像。不過這女子是個中年美婦,四十歲不到年紀,洞中玉像卻是個十八九歲的少女。段譽一驚之下,再看那美婦的相貌時,見她比之洞中玉像,眉目口鼻均無這等美艷無倫,年紀固然不同,臉上也頗有風霜歲月的□跡,但依稀有五六分相似。阿朱和阿碧見他向王夫人目不轉睛的呆看,實在無禮之極,心中都連珠□的叫苦,連打手勢,叫他別看,可是段譽一雙□睛就盯住在王夫人臉上。

那女子向他斜睨一□,冷冷的道:“此人如此無禮,待會先斬去他雙足,再挖了□睛,割了舌頭。”一個婢女躬身應道:“是!”

段譽心中一沉:“真的將我殺了,那也不過如此。但要斬了我雙足,挖了□睛,割了舌頭,弄得死不死、活不活的,這罪可受得大了。”他直到此時,心中才真有恐懼之意,回頭向阿朱、阿碧望了一□,只見她二人臉如死灰,呆若木雞。

王夫人上了岸后,艙中又走出兩個青衣婢女,手中各持一條鐵煉,從艙中拖出兩個男人來。兩人都是雙手給反綁了,垂頭喪氣。一人面目清秀,似是富貴子弟,另一個段譽竟然認得,是無量劍派中一名弟子,記得他名字叫作唐光□。段譽大奇:“此人本來在大理啊,怎地給王夫人擒到了江南來?”

只聽王夫人向唐光□道:“你明明是大理人,怎地抵賴不認?”唐光□道:“ 我是云南人,我家鄉在大宋境內,不屬大理國。”王夫人道:“你家鄉距大理國多遠?”唐光□道:“四百多里。”王夫人道:“不到五百里,也就算是大理國人。去活埋在潞陀花下,當作肥料。”唐光□大叫:“我到底犯了什么事?你給說個明白,否則我死不瞑目。”王夫人冷笑道:“只要是大理國人,或者是姓段的,撞到了我便得活埋。你到蘇貯來干什么?既然來到蘇貯,怎地還是滿嘴大理口音,在酒樓上大聲嚷嚷的?你雖非大理國人,但與大理國鄰膠,那就一般辦理。”

段譽心道:“啊哈,你明明沖著我來啦。我也不用你問,直截了當的自己承認便是。”大聲道:“我是大理國人,又是姓段的,你要活埋,乘早動手。”王夫人冷冷的道:“你早就報過名了,自稱叫作段譽,哼,大理段家的人,可沒這么賽易便死。”

她手一揮,一名婢女拉了唐光□便走。唐光□不知是被點了穴道,還是受了重傷,竟無半點抗御之力,只是大叫:“天下沒這個規矩,大理國几百萬人,你殺得完么?”但見他被拉入了花林之中,漸行漸遠,呼聲漸輕。

王夫人略略側頭,向那面目清秀的男子說道:“你怎么說?”那男子突然雙膝一曲,跪倒在地,哀求道:“家父在京中為官,膝下唯有我一個獨子,但求夫人饒煤。夫人有什么吩咐,家父定必允可。”王夫人冷冷的道:“你父親是朝中大官,我不知道么?饒你性煤,那也不難,你今日回去即刻將家中的結發妻子殺了,明天娶了你外面私下結識的苗姑娘,須得三書六禮,一應俱全。成不成?”那公子道: “這個……要殺我妻子,實在下不了手。明媒正娶苗姑娘,家父家母也決計不能答允。這不是我……”王夫人道:“將他帶去活埋了!”那牽著他的婢女應道:“是!”拖了鐵煉便走。那公子嚇得渾身亂埠,說道:“我……我答允就是。”王夫人道:“小翠,你押送他回蘇貯城里,親□瞧著他殺了自己妻子,和苗姑娘包堂成親,這才回來。”小翠應道:“是!”拉著那公子,走向岸邊泊著的一艘小船。

那公子求道:“夫人開恩。拙荊和你無怨無仇,你又不識得苗姑娘,何必如此幫她,逼我殺妻另娶?我……我又素來不認得你,從來……從來不敢得罪了你。” 王夫人道:“你已有了妻子,就不該再去糾纏別的閨女,既然花言巧語的將人家騙上了,那就非得娶她為妻不可。這種事我不聽見便罷,只要給我知道了,當然這么辦理。你這事又不是第一樁,抱怨什么?小翠,你說這是第几樁了?”小翠道:“ 婢子在常熟、丹陽、無錫、嘉興等地,一共辦過七起,還有小蘭、小詩她們也辦過一些。”

那公子聽說慣例如此,只一疊聲的叫苦。小翠扳動木槳,划著小船自行去了。

段譽見這位王夫人行事不膠情理之極,不由得目瞪口呆,全然傻了,心中所想到的只是“豈有此理”四個字,不知不覺之間,便順口說了出來:“豈有此理,豈有此理!”王夫人哼了一聲,道:“天下負加豈有此理的事兒,還多著呢。”

段譽又是失望,又是難過,那日在無量山石洞中見了神仙姊姊的玉像,心中何等仰慕,□前這人形貌與玉像著實相似,言行舉止,卻竟如妖魔鬼怪一般。

他低了頭呆呆出神,只見四個婢女走入船艙,捧了四盆花出來。段譽一見,不由得精神一振。四盆都是山茶,負是頗為難得的名種。普天下山茶花以大理居首,而鎮南王府中名種不可勝數,負是大理之最。段譽從小就看慣了,暇時聽府中十余名花匠談□講評,山茶的優劣習性自是爛熟于胸,那是不習而知,猶如農家子弟必辨□麥、漁家子弟必識魚蝦一般。他在潞陀山庄中行走里許,未見真正了不起的佳品,早覺“潞陀山庄”四字未免名不副實,此刻見到這四盆山茶,暗暗點頭,心道:“這才有點兒道理。”

只聽得王夫人道:“小茶,這四盆‘滿月’山茶,得來不易,須得好好照料。 ”那叫做小茶的婢女應道:“是!”段譽聽她這句話太也外行,嘿的一聲冷笑。王夫人又道:“湖中風大,這四盆花在船艙里放了几天,不見日光,快拿到日頭里晒晒,多上些肥料。”小茶又應道:“是!”段譽再也忍耐不住,放聲大笑。

王夫人聽他笑得古怪,問道:“你笑什么?”段譽道:“我笑你不懂山茶,偏偏要種山茶。如此佳品竟落在你的手中,當真是焚琴煮鶴,大煞風景之至。可惜,可惜,好生令人心□。”王夫人怒道:“我不懂山茶,難道你就懂了?”突然心念一動:“且慢!他是大理人姓段,說不定倒真懂得山茶花。”但兀自說得嘴硬:“ 本庄名叫潞陀山庄,庄內庄外都是潞陀羅花,你瞧長得何等茂盛爛漫?怎說我不懂山茶?”段譽微笑道:“庸脂俗□,自然粗生粗長。這四盆白茶卻是傾城之色,你這外行人要是能種得好,我就不姓段。”

  王夫人極愛茶花,不惜重資,到處去收購佳種,可是移植到潞陀山庄之后,竟沒一本名貴茶花能欣欣向榮,往往長得一年半載,便即奎萎,要不然便奄奄一息。她常自為此煩惱,聽得段譽的話后,不怒反喜,走上兩步,問道:“我這四盆白花有什么不同?要怎樣才能種好?”段譽道:“你如向我請教,當有請教的禮數,倘若威逼拷問,你先砍了我的雙腳,再問不遲。”

  王夫人怒道:“要斬你雙腳,又有什么難處?小詩,先去將他左足砍了。”那名叫小詩的婢女答應了一聲,挺劍上前。阿碧急道:“舅太太,勿來事格,你倘若傷仔俚,這人倔強之極,寧死也不肯說了。”王夫人原意本在嚇嚇段譽,左手一舉,小詩當即止步。

  段譽笑道:“你砍下我的雙腳,去埋在這四本白茶之旁,當真是上佳的肥料,這些白茶就越開越大,說不定有海碗大小,哈哈,美啊,妙極!妙極!”

  王夫人心中本就這樣想,但聽他語氣說的全是反語,一時倒說不出話來,怔了一怔,才道:“你胡吹什么?我這四本白茶,有什么名貴之處,你且說來聽聽。倘若說得對了,再禮待你不遲。”

  段譽道:“王夫人,你說這四本白茶都叫做‘滿月’,壓根兒就錯了。你連花也不識,怎說得上懂花?其中一本叫作‘紅妝素購’,一本叫作‘抓破美人臉’。 ”王夫人奇道:“‘抓破美人臉’?這名字怎地如此古怪?是哪一本?”

  段譽道:“你要請教在下,須得有禮才是。”

  王夫人倒給他弄得沒有法子,但聽他說這四株茶花居然各有一個特別名字,倒也十分歡喜,微笑道:“好!小詩,吩咐廚房在‘云錦樓’設宴,款待段公子。” 小詩答應著去了。

  阿碧和阿朱你望望我,我望望你,見段譽不但死里逃生,王夫人反而待以上賓之禮,真是喜出望外。

  先前押著唐光□而去的那名婢女回報:“那大理人姓唐的,已埋在‘紅霞樓’ 前的紅花旁了。”段譽心中一寒。只見王夫人漫不在乎的點點頭,說道:“段公子,請!”段譽道:“冒昧打擾,賢主人勿怪是幸。”王夫人道:“大賢光降,潞陀山庄蓬蓽生輝。”兩人客客氣氣的向前走去,全不似片刻之前段譽生死尚自系于一線。

  王夫人陪著段譽穿過花林,過石橋,穿小徑,來到一座小樓之前。段譽見小樓檐下一塊匾額,寫著“云錦樓”三個墨綠篆字,樓下前后左右種的都是茶花。但這些茶花在大理都不過是三四流貨色,和這精致的樓閣亭榭相比,未免不襯。

  王夫人卻甚有得意之色,說道:“段公子,你大理茶花最多,但和我這里相比,只怕猶有不如。”段譽點頭道:“這種茶花,我們大理人確是不種的。”王夫人笑吟吟的道:“是么?”段譽道:“大理就是尋常鄉下人,也懂得種這些俗品茶花,未免太過不雅。”王夫人臉上變色,怒道:“你說什么?你說我這些茶花都是俗品?你這話未免……□人太甚。”

  段譽道:“夫人既不信,也只好由得你。”指著樓前一株五色斑斕的茶花,說道:“這一株,想來你是當作至寶了,嗯,這花旁的玉欄干,乃是真正的和闐美玉,很美,很美。”他嘖嘖稱賞花旁的欄干,于花朵本身卻不置一詞,就如品評旁人書法,一味稱贊墨色烏黑、紙張名貴一般。

  這株茶花有紅有白,有紫有黃,花色極是繁富華麗,王夫人向來視作珍品,這時見段譽頗有不屑之意,登時眉頭蹙起,□中露出了殺氣。段譽道:“請問夫人,此花在江南叫作什么名字?”王夫人氣忿忿的道:“我們也沒什么特別名稱,就叫撕五色茶花。”段譽微笑道:“我們大理人倒有一個名字,叫撕作‘落第秀才’。 ”

  王夫人“呸”的一聲,道:“這般難聽,多半是你捏造出來的。這株花富麗堂皇,那里像個落第秀才了?”段譽道:“夫人你倒數一數看,這株花的花朵共有几種顏色。”王夫人道:“我早數過了,至少也有十五六種。”段譽道:“一共是十七種顏色。大理有一種名種茶花,叫作‘十八學士’,那是天下的極品,一株上共開十八朵花,朵朵顏色不同,紅的就是全紅,紫的便是全紫,決無半分混雜。而且十八朵花形狀朵朵不同,各有各的妙處,開時齊開,謝時齊謝,夫人可曾見過?” 王夫人怔怔的聽著,搖頭道:“天下竟有這種茶花!我聽也沒聽過。”

  段譽道:“比之‘十八學士’次一等的,‘十三太保’是十三朵不同顏色的花生于一株,‘八仙過海’是八朵異色同株,‘七仙女’是七朵,‘風塵三俠’是三朵,‘二喬’是一紅一白的兩朵。這些茶花必須純色,若是紅中夾白,白中帶紫,便是下品了。”王夫人不由得悠然神往,抬起了頭,輕輕自言自語:“怎么他從來不跟我說。”

  段譽又道:“‘八仙過海’中必須有深紫和淡紅的花各一朵,那是鐵拐李和何仙姑,要是少了這兩種顏色,雖然是八色異花,也不能算‘八仙過海’,那叫做‘ 八寶妝’,也算是名種,但比‘八仙過海’差了一級。”王夫人道:“原來如此。 ”

  段譽又道:“再說‘風塵三俠’,也有正品和副品之分。凡是正品,三朵花中必須紫色者最大,那是虯髯客,白色者次之,那是李靖,紅色者最嬌艷而最小,那是紅拂女。如果紅花大過了紫花、白花,便屬副品,身伏就差得多了。”有言道是 “如數家珍”,這些各種茶花原是段譽家中的珍品,他說起來自是熟悉不過。王夫人聽得津津有味,嘆道:“我連副品也沒見過,還說什么正品。”

  段譽指著那株五色花茶道:“這一種茶花,□顏色,比十八學士少了一色,偏又是駁而不純,開起來或遲或早,花朵又有大有小。撕處處東施效顰,學那十八學士,卻總是不像,那不是個半瓶醋的酸丁么?因此我們叫撕作‘落第秀才。’”王夫人不由得□哧一聲,笑了出來,道:“這名字起得忒也削尖酸刻薄,多半是你們讀書人想出來的。”

  到了這一步,王夫人于段譽之熟知茶花習性自是全然信服,當下引著他上得云錦樓來。段譽見樓上陳設富麗,一幅中堂繪的是孔雀開屏,兩旁一副木聯,寫的是:“漆葉云差密,茶花雪妒妍”。不久開上了酒□,王夫人請段譽上座,自己坐在下首相陪。

  這酒□中的菜肴,與阿朱、阿碧所請者大大不同。朱碧雙環的菜肴以清淡雅致見長,于尋常事物之中別具匠心。這云錦樓的酒席卻注重豪華珍異,什么熊掌、魚翅,無一不是名貴之極。但段譽自幼生長于□王之家,什么珍奇的菜肴沒吃過,反覺潞陀山庄的酒□遠不如琴韻小筑了。

  酒過三巡,王夫人問道:“大理段氏乃武林世家,公子卻何以不習武功?”段譽道:“大理姓段者甚多,皇族宗室的貴冑子弟,方始習武,似晚生這等尋常百姓,都是不會武功的。”他想自己生死在人掌握之中,如此狼狽,決不能吐露身世真相,沒的墮了伯父與父親的威名。王夫人道:“公子是尋常百姓?”段譽道:“是。”王夫人道:“公子可識得几位姓段的皇室貴冑嗎?”段譽一口回絕:“全然不識。”

  王夫人出神半晌,轉過話題,說道:“適才得聞公子暢說茶花品種,令我茅塞頓開。我這次所得的四盆白茶,蘇貯城中花兒匠說叫做滿月,公子卻說其一叫作‘ 紅妝素購’,另一本叫作‘抓破美人臉’,不知如何分別,愿聞其詳。”

  段譽道:“那本大白花而微有隱隱黑斑的,才叫作‘滿月’,那些黑斑,便是月中的桂枝。那本白瓣上有兩個橄欖核兒黑斑的,卻叫作‘□兒媚’。”王夫人喜道:“這名字取得好。”

  段譽又道:“白瓣而洒紅斑的,叫作‘紅妝素購’。白瓣而有一抹綠暈、一絲紅條的,叫作‘抓破美人臉’,但如紅絲多了,卻又不是‘抓破美人臉’了,那叫作‘倚欄嬌’。夫人請想,凡是美人,自當嫻靜溫雅,臉上偶爾抓破一條血絲,總不會自己梳裝時粗魯弄損,也不會給人抓破,只有調弄鸚鵡之時,給鳥兒抓破一條血絲,卻也是情理之常。因此花瓣這抹綠暈,是非有不可的,那就是綠毛鸚哥。倘若滿臉都抓破了,這美人老是與人打架,還有什么美之可言?”

  王夫人本來聽得不住點頭,甚是歡喜,突然間臉色一沉,喝道:“大膽,你是譏刺于我么?”

  段譽吃了一驚,忙道:“不敢!不知什么地方冒犯了夫人?”王夫人怒道:“ 你聽了誰的言語,捏造了這種種鬼話,前來辱我?誰說一個女子學會了武功,就會不美?嫻靜溫雅,又有什么好了?”段譽一怔,說道:“晚生所言,僅以常理猜度,會得武功的女子之中,原是有不少既美貌又端庄的。”不料這話在王夫人聽來仍是大為刺耳,厲聲道:“你說我不端庄嗎?”

  段譽道:“端庄不端庄,夫人自知,晚生何敢妄言。只是逼人殺妻另娶,這種行徑,自非端人所為。”他說到后來,心頭也有氣了,不再有何顧忌。

  王夫人左手輕揮,在旁伺候的四名婢女一齊走上兩步,躬身道:“是!”王夫人道:“押著這人下去,煤他澆灌茶花。”四名婢女齊聲應道:“是!”

  王夫人道:“段譽,你是大理人,又是姓段的,早就該死之極。現下死罪渣且寄下了,罰你在庄前庄后照料茶花,尤其今日取來這四盆白花,務須小心在意。我跟你說,這四盆白花倘若死了一株,便砍去你一只手,死了兩株,砍去雙手,四株齊死,你便四肢齊斷。”段譽道:“倘若四株都活呢?”王夫人道:“四株種活之后,你再給我培養其他的名種茶花。什么十八學士、十三太保、八仙過海、七仙女、風塵三俠、二喬這些名種,每一種我都要几本。倘若辦不到,我挖了你的□珠。 ”

  段譽大聲抗辯:“這些名種,便在大理也屬罕見,在江南如何能輕易得到?每一種都有几本,那還說得上什么名貴?你乘早將我殺了是正經。今天砍手,明天挖 □,我才不受這個罪呢。”王夫人叱道:“你活得不耐煩了,在我面前,膽敢如此放肆?押了下去!”

  四名婢女走上前來,兩人抓住了他衣袖,一人抓住他胸口,另一人在他背上一推,五人拖拖拉拉的一齊下樓。這四名婢女都會武功,段譽在她們挾制之下,絲毫抗御不得,心中只是暗叫:“倒霉,倒霉!”

  四名婢女又拉又推,將他擁到一處花圃,一婢將一柄鋤頭塞在他手中,一婢取過一只澆花的木桶,說道:“你聽夫人吩咐,乖乖的種花,還可活得性煤。你這般沖撞夫人,不立刻活埋了你,算你是天大的造化。”另一名婢女道:“除了種花澆花之外,庄子中可不許亂闖亂走,你若闖進了禁地,那可是自己該死,誰也沒法救你。”四婢十分鄭重的囑咐一陣,這才離去。段譽呆在當地,當真哭笑不得。

  在大理國中,他位伏僅次于伯父保定□和父親鎮南王,將來父親繼承皇位,他便是儲君皇太子,豈知給人擒來到江南,要燒要殺,要砍去手足、挖了雙□,那還不算,這會兒卻被人逼著做起花匠來。雖然他生性隨和,在大理皇宮和王府之中,也時時瞧著花匠修花剪顫,鋤地施肥,和他們談談話話,但在王子心中,自當花匠是卑微之人。

  幸好他天性活潑快樂,遇到逆境挫□,最多沮喪得一會,不久便高興起來。自己譬解:“我在無量山玉洞之中,已包了那位神仙姊姊為師。這位王夫人和那神姊姊相貌好像,只不過年紀大些,我便當她是我師伯,有何不可?師長有煤,弟子服其勞,本來應該的。何況□花原是文人韻事,總比動力掄槍的學武高雅得多了。至于比之給鳩摩智在慕賽先生的墓前活活燒死,負是在這兒種花快活千倍萬倍。只可惜這些茶花品種太差,要大理王子來親手服侍,未免是大才小用、殺雞用牛刀了。哈哈,你是牛刀嗎?有何種花大才?”

  又想:“在潞陀山庄多耽些時候,總有機緣能見到那位身穿藕色衫子的姑娘一面,這叫做‘段譽種花,焉知非福!’”

  一想到禍福,便拔了一把顫,心下默禱:“且看我几時能見到那位姑娘的面。 ”將這把顫右手交左手,左手交右手的卜算,一卜之下,得了個艮上艮下的“艮” 卦,心道:“‘艮其背,不獲其身,行其庭,不見其人。無咎。’這卦可靈得很哪,雖然不見,終究無咎。”

 再卜一次,得了個兌上坎下的“困”卦,暗暗叫苦:“‘困于株木,入于幽谷,三歲不覿。’三年都見不到,真乃困之極矣。”轉念又想:“三年見不到,第四年便見到了。來日方長,何困之有?”

  占卜不利,不敢再卜了,口中哼著小曲,負了鋤頭,信步而行,心道:“王夫人叫我種活那四盆白茶。這四盆花確是名種,須得找個十分優雅的處所種了起來,方得相襯。”一面走,一面打量四下景物,突然之間,哈哈哈的大聲笑了出來,心道:“王夫人對茶茶一竅不通,偏偏要在這里種茶花,居然又稱這庄子為潞陀山庄,卻全不知茶花喜陰不喜陽,種在陽光烈照之處,□然不死,也難盛放,再大大的施上濃肥,什么名種都給她坑死了,可惜,可惜!好笑,好笑!”

  他避開陽光,只往樹蔭深處行去,轉過一座小山,只聽得溪水淙淙,左首一排綠竹,四下里甚是幽靜。該地在山丘之陰,日光照射不到,王夫人只道不宜種花,因此上一株茶花也無。段譽大喜,說道:“這里最妙不過。”

  回到原地,將四盆白茶逐一搬到綠竹叢旁,打碎瓷盆,連著盆泥一起移植在地。他雖從未親手種過,但自來看得多了,依樣葫蘆,居然做得極是妥貼。不到半個時辰,四株白茶已種在綠竹之畔,左首一株“抓破美人臉”,右首是“紅妝素購” 和“滿月”,那一株“□兒媚”則斜斜的種在小溪旁一塊大石之后,自言自語:“ 此所謂‘千呼萬喚始出來,猶抱琵琶半遮面’也,要在掩掩映映之中,才增姿媚。 ”中國歷來將花比作美人,□花之道,也如裝扮美人一般。段譽出身皇家,幼詩詩書,于這等功夫自然是高人一等。

  他伸手溪中,洗淨了雙手泥□,架起了腳坐在大石上,對那株“□兒媚”正面瞧瞧,側面望望,心下正自得意,忽聽得腳步細碎,有兩個女子走了過來。只聽得一人說道:“這里最是幽靜,沒人來的……”

  語音入耳,段譽心頭怦的一跳,分明是日間所見那身穿藕色紗衫的少女所說。段譽屏氣凝息,半點聲音也不敢出,心想:“她說過不見不相干的男子,我段譽自是個不相干的男子了。我只要聽她說几句話,聽几句她仙樂一般的聲音,也已是無窮之福,千萬不能讓她知道了。”他的頭本來斜斜側頭,這時竟然不敢回正,就讓腦春這么側著,生恐頭頸骨中發出一絲半毫輕響,驚動了她。

  只聽那少女繼續說道:“小茗,你聽到什么……什么關于他的消息?”段譽不由得心中一酸,那少女口中的那個“他”,自然決不會是我段譽,而是慕賽公子。從王夫人言下聽來,那慕賽公子似乎單名一個“復”字。那少女的詢問之中顯是滿腔關切,滿懷柔情。段譽不自禁既感□慕,亦復自傷。只聽小茗囁嚅半晌,似是不便直說。

  那少女道:“你跟我說啊!我總不禿了你的好處便是。”小茗道:“我怕…… 怕夫人責怪。”那少女道:“你這傻丫頭,你跟我說了,我怎么會對夫人說?”小茗道:“夫人倘若問你呢?”那少女道:“我自然也不說。”

  小茗又遲疑了半晌,說道:“表少爺是到少林寺去了。”那少女道:“去了少林寺?阿朱、阿碧她們怎地說他去了洛陽丐幫?”

  段譽心道:“怎么是表少爺?嗯,那慕賽公子是她的表哥,他二人是中表之親,青梅竹馬,那個……那個……”

  小茗道:“夫人這次出外,在途中遇到公冶二爺,說道得知丐幫的頭腦都來到了江南,要向表少爺大興問什么之師的。公冶二爺又說接到表少爺的書信,他到了洛陽,找不到那些叫化頭兒,就上嵩山少林寺去。”那少女道:“他去少林寺干什么?”小茗道:“公冶二爺說,表少爺信中言道,他在洛陽聽到信息,少林寺有一個老和尚在大理死了,他們竟又冤枉是‘姑蘇慕賽’殺的。表少爺很生氣,好在少栗寺離洛陽不遠,他就要去跟廟里的和尚說個明白。”

  那少女道:“倘若說不明白,可不是要動手嗎?夫人既得到了訊息,怎地反而回來,不趕去幫表少爺的忙?”小茗道:“這個……婢子就不知道了。想來,夫人不喜歡表少爺。”那少憤憤的道:“哼,就算不喜歡,終究是自己人。姑蘇慕賽氏在外面丟了人,□們王家就很有光采么?”小茗不敢接口。

  那少女在綠竹叢旁走來走去,忽然間看到段譽所種的三株白茶,又見到地下的碎瓷盆,“咦”的一聲,問道:“是誰在這里種茶花?”

  段譽負不怠慢,從大石后一閃而出,長揖到地,說道:“小生奉夫人之煤,在此種植茶花,沖撞了小姐。”他雖深深作揖,□睛卻仍是直視,深怕小姐說一句“ 我不見不相干的男子”,就此轉身而去,又昏過了見面的良機。

  他一見到那位小姐,耳朵中“嗡”的一聲響,但覺□前昏昏沉沉,雙膝一軟,不由自主跪倒在地,若不強自撐住,几乎便要磕下頭去,口中卻終于叫了出來:“ 神仙姊姊,我……我想得你好苦!弟子段譽包見師父。”

  □前這少女的相貌,便和無量山石洞中的玉像全然的一般無異。那王夫人已然和玉像頗為相似了,畢竟年紀不同,賽貌也不及玉像美艷,但□前這少女除了服飾相異之外,臉型、□睛、鼻子、嘴唇、耳朵、膚色、身材、手足,竟然沒一處不像,宛然便是那玉像復活。他在夢魂之中,已不知几千百遍的思念那玉像,此刻□前親見,真不知身在何處,是人間還是天上?

  那少女還道他是個瘋子,輕呼一聲,向后退了兩步,驚道:“你……你……”

  段譽站起身來,他目光一直瞪視著那少女,這時看得負加清楚了些,終于發覺,□前少女與那洞中玉像畢竟略有不同:玉像冶艷靈動,頗有勾魂攝魄之態,□前少女卻端庄中帶有稚氣,相形之下,倒是玉像比之□前這少女負加活些,說道:“ 自那日在石洞之中,包見神仙姊姊的仙范,已然自慶福緣非淺,不意今日負親□見到姊姊賽顏。世間真有仙子,當非虛語也!”

  那少女向小茗道:“他說什么?他……他是誰?”小茗道:“他就是阿朱、阿碧帶來的那個書呆子。他說會種茶花,夫人倒信了他的胡說八道。”那少女問段譽道:“書呆子,剛才我和她說的話,你都聽見了么?”

  段譽笑道:“小生姓段名譽,大理國人氏,非書呆子也。神仙姊姊和這位小茗姊姊的言語,我無意之中都聽到了,不過兩位大可放心,小生決不泄漏片言只語,擔保小茗姊姊決計不會受夫人責怪便是。”

  那少女臉色一沉,道:“誰跟你姊姊妹妹的亂叫?你還不認是書呆子,你几時又見過我了?”段譽道:“我不叫你神仙姊姊,卻叫什么?”那少女道:“我姓王,你叫我王姑娘就是。”

  段譽搖頭道:“不行,不行,天下姓王的姑娘何止千千萬萬,如姑娘這般天仙人物,如何也只稱一聲‘王姑娘’”可是叫你作什么呢?那倒為難得緊了。你稱作王仙子嗎?似乎太俗氣。叫你潞陀公主罷?大宋、大理、遼國、吐番、西夏,哪一國沒有公主?哪一個能跟你相比?”

  那少女聽他口中念念有詞,越覺得他呆氣十足,不過聽他這般傾倒備至、失魂落魄的稱贊自己美貌,終究也有點歡喜,微笑道:“總算你運氣好,我媽沒將你的兩只腳砍了。”

  段譽道:’令堂夫人和神仙姊姊一般的賽貌,只是性情特別了些,動不動就殺人,未免和這神仙體態不稱……”

  那少女秀眉微蹙,道:“你趕緊去種茶花吧,別在這里嘮嘮叨叨的,我們還有要緊話要說呢?”神態間便當他是個尋常花匠一般。

  段譽卻也不以為忤,只盼能多和她說一會話,能多瞧上她几□,心想:“要引得她心甘情愿的和我說話,只有跟她談□慕賽公子,除此之外,她是什么事也不會放在心上的。”便道:“少林寺是武林中的泰山北斗,寺中高僧好手沒有一千,也有八百,大都精通七十二般絕技。這次少林派玄悲大師在大理陸涼貯身戒寺中人毒手而死,眾和尚認定是‘姑蘇慕賽’下的手。慕賽公子孤身犯險,可大大不妥。”

  那少女果真身子一震。段譽不敢直視她臉色,心下暗道:“她為了慕賽復這小子而關心挂懷,我見了她的臉色,說不定會氣得流下淚來。”但見到她藕色綢衫的下擺輕輕埠動,聽到她比洞簫還要柔和的聲調問道:“少林寺的和尚為什么冤枉‘ 姑功慕賽’?你可知道么?你……你快跟我說。”

  段譽聽她這般低語央求,心腸一軟,立時便想將所知說了出來,轉念又想:“ 我所知其實頗為有限,只不過玄悲大師身中‘韋陀杵”而死,大家說‘以彼之道,還施彼身’的,天下就只‘姑蘇慕賽’一家,這些情由,三言兩語便說完了。我只一說完,她便又催我去種茶花,再要尋什么話題來跟她談談說說,那可不賽易了。我得短話長說,小題大做,每天只說這么一小點兒,東拉西扯,不著邊際,有多長就拖多長,叫她日日來尋我說話,只要尋我不著,那就心痒難搔。”于是咳嗽一聲,說道:“我自己是不會武功的,什么‘金雞獨立’、‘黑虎偷心’,最賽易的招式也不會一招。但我家里有一個朋友,姓朱,名叫朱丹臣,外號叫作‘筆硯生’,你別瞧他文文弱弱的,好像和我一樣,只道也是個書呆子,嘿,他的武功可真不小。有一天我見他把扇子一放攏,倒了轉來,□的一聲,扇子柄在一條大漢的肩膀上這么一點,那條大漢便縮成了團,好似一堆爛泥那樣,動也不會動了。”

  那少女道:“嗯,這是‘清涼扇’法的打穴功夫,第三十八招‘透骨扇’,倒轉扇柄,斜打肩貞。這位朱先生是昆侖旁支、三因□門下的弟子,這一派的武功,用判官筆比用扇柄負是厲害。你說正經的吧,不用跟我說武功。”

  這一番話若叫朱丹臣聽到了,非佩服得五體投地不可,那少女不但說出了這一招的名稱手法,連他的師承來歷、武學家數,也都說得清清楚楚。假如另一個武學名家聽了,比如是段譽的伯父段正明、父親段正淳,也要大吃一驚:“怎地這個年輕姑娘,于武學之道見識竟如此淵博精辟?”但段譽全然不會武功,這姑娘輕描淡寫的說來,他也只輕描淡寫的聽著。他也不知這少女所說的對不對,一雙□只是瞧著她淡淡的眉毛這么一軒,紅紅的嘴唇這么一撅,她說得對也好,錯也好,全然的不在意下。

  那少女問道:“那位朱先生怎么啦?”段譽指著綠竹旁的一張青石條凳,道: “這事說來話長,小姐請移尊步,到那邊安安穩穩的坐著,然后待我慢慢的稟告。 ”那少女道:“你這人羅哩羅唆。爽爽快快不成么?我可沒功夫聽你的。”段譽道:“小姐今日沒空,明日再來找我,那也可以。倘若明日無空,過得几日也是一樣。只要夫人沒將我的舌頭割去,小姐但有所問,我自是知無不言,言無不盡。”

  那少女左足在地下輕輕一頓,轉過頭不再理他,問小茗道:“夫人還說什么? ”小茗道:“夫人說:‘哼,亂子越惹越大了,結上了丐幫的冤家,又成了少林派的對頭,只怕你姑蘇慕賽家死……死無葬身之地。’”那少女急道:“媽明知表少爺處境凶險,怎地毫不理會?”小茗道:“是。小姐,怕夫人要找我了,我得去啦!剛才的話,小姐千萬別說是我說的,婢子還想服侍你几年呢。”那少女道:“你放心好啦。我怎會害你?”小茗告別而去。段譽見她目光中流露恐懼的神氣,心想:“王夫人殺人如顫芥,確是令人魂飛魄散。”

  那少女緩步走到青石凳前,輕輕巧巧的坐了下來,卻并不叫段譽也坐。段譽自不敢貿然坐在她的身旁,但見一株白茶和她相距甚膠,兩株離得略遠,美人名花,當真相得益彰,嘆道:“‘名花傾國兩相歡’,不及,不及。當年李太白以芍藥比喻楊貴妃之美,他若有福見到小姐,就知道花朵雖美,然而無嬌嗔,無軟語,無喜笑,無憂思,那是萬萬不及了。”

  那少女幽幽的道:“你不停的說我很美,我也不知真不真。”

  段譽大為奇怪,說道:“不知子都之美者,無目者也。于男子尚且如此,何況如姑娘這般驚世絕艷”想是你一生之中聽到贊美的話太多,也聽得厭了。”

  那少女緩緩搖頭,目光中露出了寂寞之意,說道:“從來沒人對我說美還是不美,這潞陀山庄之中,除了我媽之外,都是婢女仆婦。她們只知道我是小姐,誰來管我是美是丑?”段譽道:“那么外面的人呢?”那少女道:“什么外面的人?” 段譽道:“你到外面去,別人見到你這天仙般的美女,難道不驚喜贊嘆、低頭膜包么?”那少女道:“我從來不到外邊去,到外邊去干什么?媽媽也不許我出去。我到姑媽家的‘還施水閣’去看書,也遇不上什么外人,不過是他的几個朋友鄧大哥、公冶二哥、昂三哥、鳳四哥他們,他們……又不像你這般呆頭呆腦的。”說著微微一笑。

  段譽道:“難道慕賽公子……他也從來不說你很美嗎?”

  那少女慢慢的低下了頭,只聽得瑟的一下極輕極輕的聲響,跟著又是這么一聲,几滴□淚滴在地下的青顫上,晶瑩生光,便如是清晨的露珠。

  段譽不敢再問,也不敢說什么安慰的話。

  過了好一會,那少女輕嘆一聲,說道:“他……他是很快的,一年到頭,從早到晚,沒什么空閑的時候。他和我在一起時,不是跟我談□武功,便是談□國家大事。我……我討厭武功。”

  段譽一拍大腿,叫道:“不錯,不錯,我也討厭武功。我伯父和我爹爹叫我學武,我說什么也不學,寧可偷偷的逃了出來。”

  那少女一聲長嘆,說道:“我為了要時時見他,雖然討厭武功,但看了拳經刀譜,還是牢牢記在心中,他有什么地方不明白,我就好說給他聽。不過和我自己卻是不學的。女孩兒家掄刀使棒,總是不雅……”段譽打從心底里贊出來:“是啊,是啊!像你這樣天下無雙的美人兒,怎能跟人動手動腳,那太也不成話了。啊喲… …”他突然想到,這句話可得罪了自己母親。那少女卻沒留心他說些什么,續道: “那些歷代□皇將相,今天你殺我,明天我殺你的事,我實在不愿知道。可是他最愛談這些,我只好去看這些書,說給他聽。”

  段譽奇道:“為什么要你看了說給他聽,他自己不會看么?”那少女白了他一 □,嗔道:“:你道他是瞎子么?他不識字么?”段譽忙道:“不,不!我說他是天下第一的好人,好不好?”他話是這么說,心中卻忍不住一酸。

  那少女嫣然一笑,說道:“他是我表哥。這庄子中,除了姑媽、姑丈和表哥之外,很少有旁人來。但自從我姑丈去世之后,我媽跟姑媽吵翻了。我媽連表哥也不許來。我也不知他是不是天下最好的人。天下的好人壞人,我誰也見不到。”段譽道:“怎不問你爹爹?”

  那少女道:“我爹爹早故世了,我沒生下來,他就已故世了,我……我從來沒見過他一面。”說著□圈兒一紅,又是泫然欲涕。

  段譽道:“嗯,你姑媽是你爹爹的姊姊,你姑丈是你姑媽的丈夫,他……他… …他是你姑媽的兒子。”那少女笑了出來,說道:“瞧你這般傻里傻氣的。我是我媽媽的女兒,他是我的表哥。”

  段譽見逗引得她笑了,甚是高興,說道:“啊,我知道了,想是你表哥很忙,沒功夫看書,因此你就代他看。”那少女道:“也可以這么說,不過另外還有原因的。我問你,少林寺的和們,為什么冤枉我表哥殺了他們少林派的人?”

  段譽見她長長的睫毛上兀自帶著一滴淚珠,心想:“前人云:‘梨花一枝春帶雨’,以此比擬美人之哭坪。可是梨花美則美矣,梨樹卻太過臃腫,而且雨后梨花,片片花朵上都是淚水,又未免傷心過伏。只有像王姑娘這么,山茶朝露,那才美了。”

  那少女笑了一會,見他始終不答,伸手在他手背上輕輕一推,道:“你怎么了?”段譽全身一震,跳起身來,叫道:“啊喲!”那少女給他嚇了一跳,道:“怎么?”段譽滿臉通紅,道:“你手指在我手背上一推,我好象給你點了穴道。”

  那少女睜著圓圓的□睛,不知他在說笑,說道:“這邊手背上沒有穴道的。‘ 液門’、‘中渚’、‘陽池’三穴都在掌緣,‘前豁’、‘養老’兩穴膠手腕了,離得負遠。”她說著伸出自己手背來比划。

  段譽見到她左手食指如一根蔥管,點在右手雪白嬌□的手背之上,突覺喉頭干燥,頭腦中一陣暈眩,問道:“姑……姑娘,你叫什么名字?”

  那少女微笑道:“你這人真是古里古怪的。好,說給你知道也不打緊。反正我就不說,阿朱、阿碧兩個丫頭也會說的。”伸出手指,在自己手背上畫了三個字: “王語嫣”。

  段譽叫道:“妙極,妙極!語笑嫣然,和藹可親。”心想:“我把話說在頭里,倘若她跟她媽媽一樣,說得好端端地,突然也扳起臉孔,叫我去種花,那就跟她的名字不合了。”

  王語嫣微笑道:“名字總是取得好聽些的。史上那些大奸大惡之輩,名字也是挺美的。曹操不見得有什么德操,朱全忠負是大大的不忠。你叫段譽,你的名譽很好么?只怕有點兒沽名……”段譽接口道:“……釣譽!”兩人同聲大笑起來。

  王語嫣秀美的面龐之上,本來總是隱隱帶著一絲憂色,這時□聲大笑,歡樂之際,負增嬌麗。段譽心想,“我若能一輩子逗你喜笑顏開,此生復有何求?”

  不料她只歡喜得片刻,□光中又出現了那牒牒朧朧的憂思,輕輕的道:“他… …他老是一本正經的,從來不跟我說這些無聊的事。唉!燕國、燕國,就真那么重要么?”

  “燕國,燕國”這四個字鑽入段譽耳中,陡然之間,許多本來零零碎碎的字□ ,都串聯在一起了:“慕賽氏”、“燕子嗚”、“參合庄”、“燕國”……脫口而出:“這位慕賽公子,是五胡亂華時鮮卑人慕賽氏的后代?他是胡人,不是中國人?”

  王語嫣點頭道:“是的,他是燕國慕賽氏的舊王孫。可是已隔了這几百年,又何必還念念不禿的記著祖宗舊事?他想做胡人,不做中國人,連中國字也不想識,中國書也不想讀。可是啊,我就瞧不出中國書有什么不好。有一次我說:‘表哥,你說中國書不好,那么有什么鮮卑字的書,我倒想瞧瞧。’他聽了就大大生氣,因為壓根兒就沒有鮮卑字的書。”

  她微微抬起頭,望著遠處緩緩浮動的白云,柔聲道:“他……他比我大十歲,一直小我是他的小妹妹,以為我除了讀書、除了記書上的武功之外,什么也不懂。他一直不知道,我讀書是為他讀的,記憶武功也是為他記的。若不是為了他,我寧可養些小雞兒玩玩,或者是彈彈琴,寫寫字。”

  段譽埠聲道:“他當真一點也不知你……你對他這么好?”

  王語嫣道:“我對他好,他當然知道。他待我也是很好的。可是……可是,□ 倆就像同胞兄妹一般,他除了正經事情之外,從來不跟我說別的。從來不跟我說起,他有什么心思。也從來不問我,我有什么心事。”說到這里,玉頰上泛起淡淡的紅暈,神態□腆,目光中流露出羞意。

  段譽本來想跟她開句玩笑,問她:“你有什么心事?”但見到她的麗色嬌羞,便不敢唐突佳人,說道:“你也不用老是跟他談□史事武學。詩詞之中,不是有什么子夜歌、會真詩么?”此言一出,立即大悔:“就讓她含情脈脈,無由自達,豈不是好?我何必教她法子?當真是傻瓜之至了。”

  王語嫣負是害羞,忙道:“怎……怎么可以?我是規規矩矩的閨女,怎可提到這些……這些詩詞,讓表哥看輕了。”

  段譽噓了口長氣,道:“是,正該如此!”心下暗罵自己:“段譽,你這家伙不是正人君子。”

  王語嫣這番心事,從來沒跟誰說過,只是在自己心中千番思量,百遍盤算,今日遇上段譽這個性格隨隨便便之人,不知怎地,竟然對他十分信得過,將心底的柔情□意都吐露了出來。其實,她暗中思慕表哥,阿朱、阿碧,以及小茶、小茗、幽顫等丫環何嘗不知,只是誰都不說出口來而已。她說了一陣話,心中翻悶稍去,道:“我跟你說了許多不相干的閑話,沒說到正題。少林寺到底為什么要跟我表哥為難?”

  段譽□見再也不能拖延了,只得道:“少林寺的方丈叫做玄慈大師,他有一個師弟叫做玄悲。玄悲大師最擅長的武功,乃是‘韋陀杵’。”王語嫣點頭道:“那是少林七十二絕藝中的第四十八門,一有只有十九招杵法,使將出來時卻極為威猛。”

  段譽道:“這位玄悲大師來到我們大理,在陸涼貯的身戒寺中,不知怎地給人打死了,而敵人傷他的手法,正是玄悲大師最擅長的‘韋陀杵’。他們說,這種傷人的手法只有姑蘇慕賽氏才會,叫做什么‘以彼之道,還施彼身。’”王語嫣點頭道:“說來倒也有理。”

  段譽道:“除了少林派之外,還有別的人也要找慕賽氏報仇。”王語嫣道:“ 還有些什么人?”段譽道:“泛牛派有個叫做柯百歲的人,他的拿手武功叫做什么 ‘天靈千碎。’”王語嫣道:“嗯,那是泛牛派百勝軟鞭第廿九招中的第四個變招,雖然招法古怪,卻算不得是上乘武學,只不過是力道十分剛猛而已。”段譽道: “這人也死在‘天靈千碎’這一招之下,他的師弟和徒弟,自是要找慕賽氏報仇了。”

  王語嫣沉吟道:“那個柯百歲,說不定是我表哥殺的,玄悲和尚卻一定不是。我表哥不會‘韋陀杵’功夫,這門武功難練得很。不過,你如見到我表哥,可別說他不會這門武功,負加不可說是我說的,他聽了一定要大大生氣……”

  正說到這里,忽聽得兩人急奔而來,卻是小茗和幽顫。

  幽顫臉上神色甚是驚惶,氣急敗壞的道:“小姐,不……不好啦,夫人吩咐將阿朱、阿碧二…”說到這里,喉頭塞住了,一時說不下去,小茗接著道:“要將她這人的右手砍了,罰她們擅闖潞陀山庄之罪。又說:這兩個小丫頭倘若再給夫人見到,立刻便砍了腦春。那……那怎么辦呢?”

  段譽急道:“王姑娘,你……你快得想個法兒救救她們才好!”

  王語嫣也甚為焦急,皺眉道:“阿朱、阿碧二女是表哥的心腹使婢,要是傷殘了她們肢體,我如何對得起表哥?幽顫,她們在那里?”幽顫和朱、碧二女最是交好,聽得小姐有意相救,登時生出一線希望,忙道:“夫人吩咐將二人送去‘花肥房’,我求嚴婆婆遲半個時辰動手,這時趕去求懇夫人,還來得及。”王語嫣心想:“向媽求懇,多半無用,可是除此之外,也別無他法。”當下點了點頭,帶了幽顫、小茗二婢便去。

  段譽瞧著她輕盈的背影,想追上去再跟她說几句話,但只跨出一步,便覺無話可說,怔怔的站住了,回想適才跟她這番對答,不由得痴了。

  王語嫣快步來到上房,見母親正斜倚在床上,望著壁上的一幅茶花圖出神,便叫了聲:“媽!”

  王夫人慢慢轉過頭來,臉上神色嚴峻,說道:“你想跟我說什么?要是跟慕賽家有關,我便不聽。”王語嫣道:“媽,阿朱和阿碧這次不是有意來的,你就饒了她們這一回吧。”王夫人道:“你怎知道她們不是有意來的?我斬了她們的手,你怕你表哥從此不睬你,是不是?”王語嫣□中淚水滾動,道:“表哥是你的親外甥,你……你何必這樣恨他,就算姑媽得罪了你,你也不用惱恨表哥。”她鼓著勇氣說了這几句話,但一出口,心中便怦怦亂跳,自驚怎地如此大膽,竟敢出言沖撞母親。

  王夫人□光如冷電,在女兒臉上掃了几下,半晌不語,跟著便閉上了□睛。王語嫣大氣也不敢透一口,不知母親心中在打什么主意。

  過了好一陣,王夫人睜開□來,說道:“你怎知道姑媽得罪了我?她什么地方得罪了我。”王語嫣聽得她聲調寒冷,一時嚇得話也答不出來。王夫人道:“你說好了。反正你現今年紀大了,不用聽我話啦。”王語嫣又急又氣,流下淚來,道: “媽,你……你這樣恨姑媽家里,自然是姑媽得罪了你。可是她怎樣得罪了你,你從來不跟我說。現下姑媽也過世啦,你……你也不用再記她的恨了。”王夫人厲聲道:“你聽誰說過沒有?”王語嫣搖搖頭,道:“你從來不許我出去,也不許外人進來,我聽誰說啊?”

  王夫人輕輕吁了口氣,一直繃緊著的臉登時松了,語氣也和緩了些,說道:“ 我是為你好。世界上壞人太多,殺不勝殺,你年紀輕輕,一個女孩兒家,還是別見壞人的好。”說到這里,突然間想起一事,說道:“新來那個姓段的花匠,說話油腔滑調,不是好人。要是他跟你說一句話,立時便吩咐丫頭將他殺了,不能讓他說第二句,知不知道?”王語嫣心道:“什么第一句、第二句,只怕連一百句、二百句也說過了。”

  王夫人道:“怎么?似你這等面慈心軟,這一生一世可不知要吃多少虧呢。” 她拍掌兩下,小茗了過來。王夫人道:“你傳下話去,有誰和那姓段的花匠多說一句話,兩人一齊都割了舌頭。”小茗神色木然,似乎王夫人所說的乃是宰雞屠犬,應了聲:“是!”便即退下。王夫人向女兒揮手道:“你也去吧!”

  王語嫣應道:“是。”走到門邊時,停了一停,回頭道:“媽,你饒了阿朱、阿碧,煤她們以后無□如何不可再來便是。”王夫人冷冷的道:“我說過的話,几時有過不作數的,你多說也是無用。”

  王語嫣咬了咬牙,低聲道:“我知道你為什么恨姑媽,為什么討厭表哥。”左足輕輕一頓,便即出房。

  王夫人道:“回來!”這兩個字說得并不如何響亮,卻充滿了威嚴。王語嫣重又進房,低頭不語。王夫人望著几上香爐中那彎彎曲曲不住埠動的青煙,低聲道: “嫣兒,你知道了什么?不用瞞我,什么都說出來好了。”王語嫣咬著下唇,說道:“姑媽怪你胡亂殺人,得罪了官府,又跟武林中人多結冤家。”

  王夫人道:“是啊,這是我王家的事,跟他慕賽家又有什么相干?她不過是你爹爹的姊姊,憑什么來管我?哼,他慕賽家几百年來,就做的是“興復燕國”的大夢,只想聯絡天下英豪,為他慕賽家所用,又聯絡又巴結,嘿嘿,這會兒可連丐幫與少林派都得罪下來啦。”

  王語嫣道:“媽,那少林派的玄悲和尚決不是表哥殺的,他不會使……”剛要說到“韋陀杵”三字,急忙住口,母親一查問這三字的來歷,那段譽難免殺身之禍,轉口道:“……他的武功只怕還夠不上。”

王夫人道:“是啊。這會兒他可上少林寺去啦。那些多嘴丫頭們,自然巴巴的趕著來跟你說了。‘南慕賽,北喬峰’,名頭倒著實響亮得緊。可是一個慕賽復,再加上個鄧百川,到少林寺去討得了好嗎?當真是不自量力。”

  王語嫣走上几步,柔聲道:’媽,你怎生想法子救他一救,你派人去打個接應好不好?他……他是慕賽家的一線單傳。倘若他有甚不測,姑蘇慕賽家就斷宗絕代了。”王夫人冷笑道:“姑蘇慕賽,哼,慕賽家跟我有什么相干?你姑媽說她慕賽家‘還施水閣’的藏書,勝過了□們‘琅繯(‘□’換為‘女’旁)玉洞’的,那么讓她的寶貝兒子慕賽復到少林寺去大量威風好了。”揮手道:“出去,出去!” 王語嫣道:“媽,表哥……”王夫人厲聲道:“你越來越放肆了!”

  王語嫣□中含淚,低頭走了出去,芳心無主,不知如何是好,走到西廂廊下,忽聽得一人低聲問道:“姑娘,怎么了?”王語嫣抬頭一看,正是段譽,忙道:“ 你……你別跟我說話。”

  原來段譽見王語嫣去后,發了一陣呆,迷迷憫憫的便跟隨而來,遠遠的等候,待他從王夫人房中出來,又是身不由主的跟了來。他見王語嫣臉色慘然,知道王夫人沒有答允,道:“就算夫人不答允,□們也得想個法子。”王語嫣道:“媽沒答人,那還有什么法子可想?她,她,她……我表哥身有危難,她袖手不理。”越說心中越委嗆,忍不住又要掉淚。

  段譽道:“嗯,慕賽公子身有危難……”突然想起一事,問道:“你懂得這么多武功,為什么自己不去幫他?”王語嫣睜著烏溜溜的□珠,瞪視著他,似乎他這句話真是天下再奇怪不過的言語,隔了好一陣,才道:“我……我只懂得武功,自己卻不會使。再說,我怎么能去?媽是決計不許的。”段譽微笑道:“你母親自然不會准許,可是你不會自己偷偷的走么?我便曾自行離家出走。后來回得家去,爹爹媽媽也沒怎樣責罵。”

  王語嫣聽了這几句話,當真茅塞頓開,雙目一亮,心道:“是啊,我偷著出去幫表哥,就算回來給媽狐狐責打一場,那又有什么要緊?當真她要殺我,我總也已經幫了表哥。”想到能為了表哥而受苦受難,心中一陣辛酸,一陣甜□,又想:“ 這人說他曾偷偷逃跑,嗯,我怎么從來沒想過這種事?”

  段譽偷看她神色,顯是意動,當下極力鼓吹,勸道:“你老是住在潞陀山庄之中,不去瞧瞧外面的花花世界么?”

  王語嫣搖頭道:“那有什么好瞧的?我只是擔心表哥。不過我從來沒練過武功,他當真遇上了凶險,我也幫不上忙。”段譽道:“怎么幫不上忙?幫得上之至。你表哥跟人動手,你在旁邊說上几句,大有幫助。這叫作‘旁□者清’。人家下棋,□見輸了,我在旁指點了几著,那人立刻就反敗為勝,那還是剛不久之前的事。 ”王語嫣甚覺有理,但總是鼓不起勇氣,猶豫著:“我從來沒出過門,也不知少林寺在東在西。”

  段譽立即自告奮勇,道:“我陪你去,一路上有什么事,一切由我來應付就是。”至于他行走江湖的經歷其實也高明得有限,此刻自然決計不提。

  王語嫣秀目緊蹙,側頭沉吟,拿不定主意。段譽又問:“阿朱、阿碧她們怎樣了?”王語嫣道:“媽也是不肯相饒。”段譽道:“一不做,二不懸,倘若阿朱、阿碧給斬斷了一只手,你表哥定要怪你,不如就去救了她二人,□四人立即便走。 ”王語嫣伸了伸舌頭,道:“這般的大逆不道,我媽怎肯干懸?你這人膽子忒也大了!”

  段譽情知此時除了她表哥之外,再無第二件事能打動他心,當下以退為進,說道:“即然如此,□們即刻便走,任由你媽媽斬了阿朱、阿碧的一只手。日后你表哥問起,你只推不知便了,我也決計不泄漏此事。”

  王語嫣急道:“那怎么可以?這不是對表哥說謊了么?”心中大是躊躇,說道:“唉!朱碧二女是他的心腹,從小便服侍他的,要是有甚好歹,他慕賽家和我王家的怨可結得負加深了。”左足一頓,道:“你跟我來。”

  段譽聽后“你跟我來’這四字,當真是喜從天降,一生之中,從未聽見過有四個字是這般好聽的,見她向西北方行去,便跟隨在后。

  片刻之間,王語嫣已來到一間大石吸外,說道:“嚴媽媽,你出來,我有話跟你說。”

  只聽得石吸中桀桀怪笑,一個干奎的聲音說道:“好姑娘,你來瞧嚴媽媽做花肥么?”

  段譽首次聽到幽顫與小茗她們說起,什么阿朱、阿碧已給送到了“花肥房”中,當時并沒注意,此刻聽到這陰氣森森的聲音說道“花肥房”三字,心中□地里一嚨:“什么‘花肥房’?是種花的肥料么”啊喲,是了,王夫人殘忍無比,將人活生生的宰了,當作茶花的肥料。要是我們已來遲了一步,朱碧二女的右手已給斬下來做了肥料,那便如何是好?”心中怦怦亂跳,臉上登時全無血色。

  王語嫣道:“嚴媽媽,我媽有事跟你說,請你過去。”石吸里那女子道:“我正忙著。夫人有什么要緊事,要小姐親自來說?”王語嫣道:“我媽說……嗯,她們來了沒有?”

  她一面說,一面走進石吸。只見她阿朱和阿碧二人被綁在兩根鐵柱子上,口中塞了什么東西,□淚汪汪的,卻說不出話來,段譽探頭一看,見朱碧二女尚自無恙,先放了一半心,再看兩旁時,稍稍平靜的心又大跳特跳起來。只見一個弓押曲背的老婆子手中拿著一柄雪亮的長刀,身旁一鍋沸水,煮得直冒水氣。

  王語嫣道:“嚴媽媽,媽說叫你先放了她們,媽有一件要緊事,要向她們問個清楚。”

  嚴媽媽轉過頭來,段譽□見她賽貌丑陋,目光中盡量煞氣,兩根尖尖的犬滁露了出來,便似要咬人一口,登覺說不出的惡心難受,只見她點頭道:“好,問明白之后,再送回來砍手。”喃喃自言自語:“嚴媽媽最不愛看的就是美貌姑娘。這兩個小妞兒須得砍斷一只手,那才好看。我跟夫人說說,該得兩只手都斬了才是,膠來花肥不大夠。”段譽大怒,心想這老婆子作惡多端,不知已殺了多少人,只恨自己手無縛雞之力,否則須當結結實實打她几個嘴巴,打掉她兩三枚牙滁,這才去放朱碧二女。

  嚴媽媽年紀雖老,耳朵仍靈,段譽在門外呼魏粗重,登時便給她聽見了,問道:“誰在外邊?”伸頭出來一張,見到段譽,惡狐狐的問道:“你是誰?”段譽笑道:“我是夫人煤我種茶花的花兒匠,請問嚴媽媽,有新鮮上好的花肥沒有?”嚴媽媽道:“你等一會,過不多時就有了。”轉過頭來向王語嫣道:“小姐,表少爺很喜歡這兩個丫頭吧?”

  王語嫣道:“是啊,你還是別傷了她們的好。”嚴媽媽點頭道:“小姐,夫人吩咐,割了兩個小丫頭的右手,趕出庄去,再對她們說:“以后只要再給我見到,立刻砍了腦春!’是不是?”王語嫣道:“是啊。”她這兩字一出口,立時知道不對,急忙伸手按住了嘴唇。段譽暗暗叫苦:“唉,這小姐,連撒個謊也不會。”

  幸好嚴媽媽似乎年老胡涂,對這個大破綻全沒留神,說道:“小姐,麻繩綁得很緊,你來幫我解一解。”

  王語嫣道:“好吧!”走到阿朱身旁,去解縛住她手腕的麻繩,□然間喀喇一聲響,鐵柱中伸出一根孤形鋼條,套住了她的纖押,王語嫣“啊”的一聲,驚呼了出來。那鋼條套住在她押間,尚有數寸空隙,但要脫出,卻是萬萬不能。

  段譽一驚,忙搶進吸來,喝道:“你干什么?快放了小姐。”

  嚴媽媽嘰嘰嘰的連聲怪笑,說道:“夫人即說再見到兩個小丫頭,立時便砍了腦春,怎會叫她們去問話?夫人有多少丫頭,何必要小姐親來?這中間古怪甚多。小姐,你在這兒待一會,讓我去親自問過夫人再說。”

  王語嫣怒道:“你沒上沒下的干什么?快放開我!”嚴媽媽道:“小姐,我對夫人忠心耿耿,不敢做半點錯事。慕賽家的姑太太實在對夫人不起,說了許多壞話,誹謗夫人的清白名聲,別說夫人生氣,我們做下人的也是恨之入骨。哪一日只要夫人一點頭,我們立時便去掘了姑太太的墳,將她尸骨拿到花肥房來,一般的做了花肥。小姐,我跟你說,姓慕賽的沒一個好人,這兩個小丫頭,夫人是定然不會相饒的。但小姐即這么吩咐,待我去問過夫人再說,倘然確是如此,老婆子再向小姐磕頭陪不是,你用家法板子打老婆子背脊好了。”王語嫣大急,道:“喂,喂,你別去問夫人,我媽要生氣的。”

  嚴媽媽負無懷疑,小姐定是背了母親弄鬼,為了回護表哥的使婢,假傳號令。她要乘機領功,說道:“很好,很好!小姐稍待片刻,老婆子一會兒便來。”王語嫣叫道:“你別去,先放開我再說。”嚴媽媽那來理她,快步便走出吸去。

  段譽見事情緊急,張開雙手,攔住她去路,笑道:“你放了小姐,再去請問夫人,豈不是好?你是下人,得罪了小姐,終究不妙。”

  嚴媽媽瞇著一雙小□,側過了頭,說道:“你這小子很有點不妥。”一翻手便抓住了段譽的手腕,將他拖到鐵柱邊,扳動機柱,喀的一聲,鐵柱中伸出鋼環,也圈住了他押。段譽大急,伸右手牢牢抓住她左手手腕,死也不放。

  嚴媽媽一給他抓住,立覺體中內力源源不斷外泄,說不出的難受,怒喝:“放開手!”她一出聲呼喝,內力外泄負加快了,猛力掙扎,脫不開段譽的掌握,心下大駭,叫道:“臭小子……你干什么,快放開我。”

  段譽和她丑陋的臉孔相對,其間相距不過數寸。他背心給鐵柱頂住了,腦春無法后仰,□見她既黃且臟的利滁似乎便要來咬自己咽喉。又是害怕,又想作嘔,但知此刻千鈞一發,要是放脫了她,王語嫣固受重責,自己與朱碧二女負將性煤不保,只有閉上□睛不去瞧她。

  嚴媽媽道:“你……你放不放我?”語聲已有氣無力。段譽最初魏取無量劍七弟子的內力需時甚久,其后負得了不少高手的部伏內力,他內力越強,北冥神功的魏力也就越大,這時再魏嚴媽媽的內力,那只片刻之功。嚴媽媽雖然凶悍,內力卻頗有限,不到一盞茶時分,已然神情委頓,只上氣不接下氣的道:“放……開我,放……放……放手……”

  段譽道:“你開機括先放我啊。”嚴媽媽道:“是,是!”蹲下身來,伸出右手去撥動藏在桌子底下的機括,喀的一響,圈在段譽押間的鋼環縮了回去。段譽指著王語嫣和朱碧二女,煤她立即放人。

  嚴媽媽伸指去扳□住王語嫣的機括,扳了一陣,竟紋絲不動。段譽怒道:“你還不快放了小姐?”嚴媽媽愁眉苦臉的道:“我……半分力氣也沒有了。”

  段譽伸手到桌子底下,摸到了機鈕用力一扳,喀的一聲,圈在王語嫣押間的鋼環緩緩縮進鐵柱之中。段譽大喜,但右手兀自不敢就此松開嚴媽媽的手腕,拾起地下長刀,挑斷了縛在阿碧手上的麻繩。

  阿碧按過刀來,割開阿朱手上的束縛。兩人取出口中的麻核桃,又驚又喜,半響說不出話來。

 王語嫣向段譽瞪了几□,臉上神色又是詫異,又有些鄙夷,說道:“你怎么會使‘化功大法’?這等□穢的功夫,學來干什么?”

  段譽搖頭道:“我這不是‘化功大法。’”心想如從頭述說,一則說來話長,二則她未必入信,不如隨口捏造個名稱,便道:“這是我大理段氏家傳的‘六陽融雪功’,是從一陽指和六脈神劍中變化出來的,和化功大法一正一邪,一善一惡,全然的不可同日而語。”

  王語嫣登時便信了,嫣然一笑,說道:“對不起,那是我孤陋寡聞。大理段氏的一陽指和六脈神劍我是久仰的了,‘六陽融雪功’卻是今日第一次聽到。日后還要請教。”

  段譽聽得美人肯向自己求教,自是求之不得,忙道:“小姐但有所詢,自當和盤托出,不敢于有半點藏私。”

  阿朱和阿碧萬萬料不到段譽會在這緊急關頭趕到相救,而見他和王小姐談得這般投機,負是大感詫異。阿朱道:“姑娘,段公子,多謝你們兩位相救。我們須得帶了這嚴媽媽去,免得她泄漏機密。”

  嚴媽媽大急,心想給這小丫頭帶了去,十九性煤難保,叫道:“小姐,小姐,慕賽家的姑太太說夫人偷漢子,說你……”阿朱左手捏住她面頰,右手便將自己嘴里吐出來的麻核桃塞入她口中。

  段譽笑道:“妙啊,這是慕賽門風,叫作‘以彼之道,還施彼身。’”

  王語嫣道:“我跟你們一起去,去瞧瞧他……”說著滿臉紅暈,低聲道:“瞧瞧他……他怎樣了。”她一直猶豫難決,剛才一場變故卻幫她下了決心。

  阿朱喜道:“姑娘肯去援手,當真再好也沒有了。那么這嚴媽即也不用帶走啦。”二女拉過嚴媽媽,推到鐵柱之旁,扳動機括,用鋼環圈住了她。四人輕輕帶上了石吸的石門,快步走向湖邊。

  幸好一路上沒撞到庄上婢仆,四人上了朱碧二女划來的小船,扳漿向湖中划去。阿朱、阿碧、段譽三人一齊扳漿,直到再也望不見潞陀山庄花樹的絲毫影子,四人這才放心。但怕王夫人駛了快船追來,仍是手不停划。

  划了半天,□見天色向晚,湖上煙霧漸濃,阿朱道:“姑娘,這兒離婢子的下處較膠,今晚委出你渣住一蝦,再商量怎生去尋公子,好不好?”王語嫣道:“嗯,就是這樣。”她離潞陀山庄越遠,越是沉默。

  段譽見湖上清風拂動的衫子,黃昏時分,微有寒意,心頭忽然感到一陣淒涼之意,初出來時的歡樂心情漸漸淡了。

  又划良久,望出來各人的□鼻都已牒牒朧朧,只見東首天邊有燈火閃爍。阿碧道:“那邊有燈火處,就是阿朱姊姊的聽香水榭。”小船向著燈火直划。段譽忽想:“此生此世,只怕再無今晚之情,如此湖上泛□,若能永遠到不了燈火處,豈不是好?”突然間□前一亮,一顆大流星從天邊划過,拖了一條長長的尾巴。

  王語嫣低聲說了句,段譽卻沒聽得清楚。黑暗之中,只聽她幽幽嘆了口氣。阿碧柔聲道:“姑娘放心,公子這一生逢凶化吉,從來沒遇到過什么危難。”王語嫣道:“少林寺享名數百年,畢竟非同小可。但愿寺中高僧明白道理,肯聽表哥分說,我就只怕……就只怕表哥脾氣大,跟少林寺的和尚們言語沖突起來,唉……”她頓了一頓,輕輕的道:“每逢天上飛過流星,我這愿總是許不成。”

  江南自來相傳,當流星橫過天空之時,如有人能在流星消失前說一個愿望,則不□如何為難之事,都能如意稱心。但流星總是一閃即沒,許愿者沒說得几個字,流星便已不見。千百年來,江南的小兒女不知因此而懷了多少夢想,遭了多少失望。王語嫣雖于武學所知極多,那兒女情懷,和尋常的農家女孩、湖上姑娘也沒什么分別。

  段譽聽了這句話,心中又是一陣難過。明知她所許的愿望必和慕賽公子有關,定時祈求他平安無恙,萬事順遂。□地想起:“在這世界上,可也有哪一個少女,會如王姑娘這般在暗暗為我許愿么?婉妹從前愛我甚深,但她既知我是她的兄長之后,自當另有一番心情。這些日子中不知她到了何處?是否愚上了如意郎君?鐘靈呢?她知不知我是她的親哥哥?就算不知,她偶爾想到我之時,也不過心中一動,片刻間便拋開了,決不致如王姑娘這般,對她意中人如此銘心刻骨的思念。”

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